George Michael Eltern – Die Leute riefen: „The Wham!“ Seine Musik war so erfolgreich, dass er über hundert Millionen Platten verkaufte. Nach dem Tod seiner Mutter fühlte er sich endlich frei, sich als schwul zu outen. Er starb 2016 an einem Herzstillstand.
Die Lebensgeschichte von George Michael
George Michael wurde in Großbritannien als Kind griechischer Einwanderer geboren. Anschließend zog er nach Radlett, wo er schließlich an der Bushey Meads School seinen späteren Bandkollegen Andrew Ridgeley kennenlernte. Zusammen mit seinem Bruder Paul und zwei weiteren Freunden gründete er die Ska-Band The Executioner, die jedoch nicht lange bestand. George Michael arbeitet nebenberuflich als Discjockey.
Die Veröffentlichung des ersten Albums von Andrew Ridgeley und George Michael, Fantastic, im Jahr 1983 sorgte für große Umwälzungen im britischen Musikgeschäft. Das 1984 veröffentlichte Nachfolgealbum „Make It Big“ erreichte ebenfalls Platz eins der Billboard 200.
Nach der Veröffentlichung ihres dritten Albums „Music From the Edge of Heaven“ (1986) trennten sich die Bandmitglieder in gegenseitigem Einvernehmen. George Michael wollte die Musikindustrie revolutionieren. Die meisten Leute kennen Wham! für ihre Songs „Wake Me Up Before You Go-Go“, „Freedom“, „The Edge of Heaven“ und „Last Christmas“, aber sie haben auch andere beliebte Songs.
George Michael startete nach der Auflösung von Wham! eine Solokarriere
Der Sänger verfolgte dann eine Solokarriere und veröffentlichte das Album Faith und das Duett I Knew You Were Waiting For Me mit Aretha Franklin. Vier der fünf Top-10-Singles aus seinem ersten Album Faith, Father Figure, One More Try und Monkey schafften es in die Charts, daher ist es nicht überraschend, dass Faith im selben Jahr den Grammy für das beste Album gewann.
Der Singer/Songwriter spielte nicht nur praktisch jedes Instrument auf dem Album, sondern schrieb und produzierte auch fast alle Songs. George Michael veröffentlichte danach fünf weitere Studioalben und tourte ausgiebig durch die Welt. Songs wie «Jesus to a Child» und «Fastlove», beide von seinem Album Older (1996), machten ihn Mitte der 1990er Jahre berühmt.
George Michaels Tod und öffentliche Ankündigung
George Michael wartete, bis er sich 1998 bei „Cruising“ in Los Angeles als schwul outete. Dieser bekannte Künstler nutzt seine Plattform häufig, um politische Anliegen und Wohltätigkeitsorganisationen zu unterstützen. Ein schwerer Anfall von Bronchitis, der in Wien erfolgreich behandelt wurde, zwang ihn in den letzten Monaten des Jahres 2011 dazu, den Rest seiner Tour abzusagen. Auch hier war die Absage erfolgreich.
Von seiner Herzerkrankung wusste allerdings niemand, bis er am 25. Dezember 2016 plötzlich zusammenbrach. George Michael starb im jungen Alter von 53 Jahren. George Michael ist einer der wenigen Künstler, die eine so große Bandbreite an Höhen und Tiefen, Erfolgen und Misserfolgen vorweisen können.
Seine Karriere war voller Brüche, Kontroversen, Pausen und Triumphe. Aber nichts davon schreckte den Künstler ab, und 2006 stand er besser denn je wieder auf der Bühne.Die Rechnung geht auf. George Michael wurde am 25. Juni 1963 in Bushey, England, geboren. Seine Eltern, ein Grieche und eine Engländerin, kamen in den 1950er Jahren nach Großbritannien.
Georgios Kyriacos Panayiotou war der vollständige Name des Neugeborenen. Später wurde er als Musiker George Michael bekannt. George war Teil von The Executive, einer Schulband, die Ende der 1970er Jahre gegründet wurde und Ska-Musik spielte. Von der ursprünglichen Bandbesetzung von 1982 blieben nur George und sein damaliger Partner Andrew Ridgeley übrig.
Wham! ist der neue Spitzname dieses Paares, das in der Musikindustrie groß rauskommen will. Ihre erste Single „Wham! George erhielt 1985 auch den Ivor Novello Award als Songwriter des Jahres und schrieb in den nächsten fünf Jahren jedes Lied, das Wham! sang. Ihre Hits „Wake me up before you go go“ und „Last Christmas“ sind allgegenwärtige Radiohits.
Die beiden trennten sich 1986. 1987 veröffentlichte George sein erstes Soloalbum, das die bahnbrechende Zusammenarbeit „I Knew You Were Waiting“ enthielt, mit der George und Aretha Franklin die ersten weißen Sänger waren, die auf einer Hit-Single auftraten. Im selben Jahr veröffentlichte er sein erstes Soloalbum mit dem Titel „Faith“.
George Michael Eltern: Kyriacos Panayiotou (Vater), Lesley Angold Panayiotou (Mutter)
Sowohl das Album als auch die Zusammenstellung der fünf Singles standen lange Zeit an der Spitze der US-Billboard-Charts. Andrew Ridgeley, ein weiteres Ex-Mitglied von Wham!, hat eine Solokarriere verfolgt. Unglücklicherweise für Ridgeley überließ George ihm, als er sah, wie erfolgreich er war, die Rechte an ihrem Nummer-Eins-Hit „Last Christmas“, der um die Feiertage herum regelmäßig wieder in die Charts einsteigt.
Das Nachfolgealbum „Listen Without Prejudice“ aus dem Jahr 1990 wurde zwar ebenso gut aufgenommen, war aber kommerziell nicht ganz so erfolgreich. Nach der Veröffentlichung des Albums wurde es für George wahrscheinlich richtig schlimm. Ein Beispiel dafür ist der langwierige Rechtsstreit, den er mit Sony, seiner ehemaligen Plattenfirma, führte, weil das Unternehmen ihn nicht von dem Vertrag entbinden wollte, den er mit 18 Jahren unterzeichnet hatte.
Michael konnte den Prozess nicht abschließen. Obwohl George sich noch nicht öffentlich geoutet hatte, musste er sich damit auseinandersetzen, dass sein brasilianischer Kumpel Anselmo Feleppa HIV-positiv war. Nachdem Freddy Mercury 1992 an AIDS gestorben war, trat George bei einer Gedenkveranstaltung auf. George wusste damals nicht, wie hoch sein eigener Infektionsstatus war.
Dieser Antrag wurde jedoch abgelehnt. 1993 starb Anselmo. Georges Mutter, mit der er eine enge Bindung hatte, starb etwa ein Jahr nach ihm, ebenfalls an Hautkrebs. Zwei Jahre später erschien auf seinem neuen Album „Older“ eine Widmung an Anselmo, „Jesus to a child“, aber die Dinge sahen für ihn immer noch düster aus.
Er nahm das gesamte Album unter Drogeneinfluss auf. Virgil kaufte George aus seinem verbleibenden Vertrag mit Sony heraus und vertrieb das folgende Album „Older“, nachdem George feierlich geschworen hatte, nie wieder ein Album für das Unternehmen aufzunehmen.
Im Juni 1996 lernte George den Cheerleading-Trainer Kenny Goss kennen und die Dinge begannen sich wieder zu bessern. Sein Leben schien sich wieder zu normalisieren, nachdem er Kenny kennengelernt hatte, obwohl er seine Drogensucht noch immer nicht aufgegeben hat (er wurde im Oktober 2006 wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss verurteilt).
Unabhängig davon, ob er bereit war, anderen sein Glück zu offenbaren. Nur Georges engste Freunde und Familie (einschließlich Elton John) kannten die Wahrheit über seine sexuelle Orientierung. 1998 dürften sich die Dinge jedoch ändern: Wenn sich ein schwuler Künstler zu einem Coming-out entschließt, wird dies wahrscheinlich nach langem Überlegen und Planen geschehen.
Am 7. April 1998 gab sich ein junger Mann, mit dem George Michael auf einer öffentlichen (!) Toilette in Los Angeles «Spaß haben» wollte, als Polizist zu erkennen, woraufhin George Michael festgenommen und wegen «unanständigen Verhaltens in der Öffentlichkeit gegenüber einem Mann» zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurde.
Zusätzlich zu 80 Stunden gemeinnütziger Arbeit wurde George zu einer Geldstrafe von 810 Dollar (!) verurteilt. Wochenlang war das Thema das Thema jeder Ausgabe jedes Boulevardmagazins. Als Reaktion auf den Skandal veröffentlichte George das Lied „Outside“ und ein Musikvideo, in dem man ihn zwei männliche Polizisten küssen sieht. Daraufhin verklagte ihn der Polizist, der George im April hingerichtet hatte, auf 10 Millionen Dollar. Nach einiger Zeit wurde die Anklage fallengelassen.
Im selben Jahr veröffentlichte George ein Greatest-Hits-Album, Ladies and Gentlemen – The Best of George Michael, das in Großbritannien inzwischen achtmal Platin erhielt. Danach beruhigte sich die Lage für eine Weile, und George kehrte erst 2002 mit der Veröffentlichung der Single „Freek“ zurück.
Das dazugehörige Video wurde in weiten Teilen Europas verboten oder eingeschränkt, überraschenderweise jedoch nicht in den Vereinigten Staaten. Im selben Jahr sorgten auch Georges' Antikriegslieder «Shoot the Dog» und «The Grave» für Aufsehen. Einige britische und amerikanische Boulevardblätter erklärten Michaels Karriere wegen des Musikvideos «Shoot the Dog», in dem Tony Blair als Sockenpuppe von George W. Bush dargestellt wird, für beendet.
Das Album „Patience“ aus dem Jahr 2004 war sein letztes Studioalbum. Seine gesamte kommende Musik steht auf seiner Website zum kostenlosen Download bereit. Die Premiere seines persönlichen Dokumentarfilms „A Different Story“ und die Erklärung seines Wunsches, die Unterhaltungsbranche zu verlassen, fanden bei den Berliner Filmfestspielen 2005 statt.
Während dies zunächst der Fall war, erschien 2006 nicht nur Twenty Five, sondern auch eine zweite Greatest-Hits-Sammlung zu Ehren des Vierteljahrhunderts, das das Theater in Betrieb war. Außerdem kündigte er zur großen Überraschung seiner Fans an, dass er nach 16 Jahren Abwesenheit bald auf eine große Welttournee gehen würde.
Das Album „Twenty Five“ war ein Riesenerfolg und auch die dazugehörige Tour, die im Oktober 2006 begann und bis Ende 2007 dauerte, scheint ein ebenso großer Erfolg zu sein. Auch in Georges Privatleben geht es aufwärts. In einem Interview in einer US-Talkshow im Jahr 2006 äußerten er und seine damalige Freundin Kenny Goss den Wunsch, ihre Beziehung auf die nächste Ebene zu bringen.
