Wo spielen die Brüder Wagner? – Die deutschen Bundestrainer Franz und Moritz Wagner bereiten sich derzeit von Berlin aus auf die Basketball-Weltmeisterschaft 2023 vor. In der Stube steigt ein seltenes Heimspiel, die Gäste dürfen sich auf Spannung freuen.
Jakob von Lobach
Mit langen Schritten und einem entspannten Grinsen im Gesicht schlenderten Moritz und Franz Wagner am Dienstagnachmittag gemütlich in ihr ehemaliges Wohnzimmer. Die Mercedes-Benz Arena ist noch heute mit vielen Originalelementen wie Parkettboden, Kampftischen und Katakomben ausgestattet.
Die Wagner-Brüder werden sich dort, wo sie bei Alba Berlin ihre Profikarrieren begannen, immer wohlfühlen. Das wurde deutlich, als Franz Wagner am Dienstagnachmittag bei einer Medienrunde der deutschen Nationalmannschaft sagte: „Es ist immer etwas Besonderes hier in der kommenden Halle, auch für die Nationalmannschaft und mit dem großen Bruder.“
Noch mehr Freude als das Training dort am Dienstag dürfte Franz und Moritz Wagner der bevorstehende Besuch in der Arena am Ostbahnhof, dem Freundschaftsspiel der deutschen Nationalmannschaft gegen Kanada am Mittwoch um 19.30 Uhr, bereiten.
Rund zweieinhalb Wochen vor Beginn der WM in Japan, Indonesien und den Philippinen steht die Auswahl der Mannschaft, die Gordon Herbert als Nationaltrainer Großbritanniens anführen wird, vor einem harten Prüfstein. Für die Wagner-Brüder ist es eine seltene Reise zurück ins Elternhaus und damit geht eine gewisse Nervosität einher.
Knapp 8.000 Kilometer westlich in Orlando, Florida, USA, schnitten der 26-jährige Moritz und der 21-jährige Franz ihre Basketballschuhe endgültig ab. Während Moritz eine zwischenzeitlich etwas ins Stocken geratene Karriere wiederbelebte, war sein jüngerer Bruder ein Wendepunkt für die Orlando Magic.
Mehr noch: Der Jungstar aus dem Alba-Nachwuchs ist eines der interessantesten Nachwuchstalente in der höchsten Basketballliga der Welt. Einen kleinen Haken hat das Berliner Basketballmärchen allerdings: Viele Reisen nach Berlin können die äußerst häuslich gewachsenen Brüder noch immer nicht in ihren Terminkalender einbauen. Die reguläre Saison selbst umfasst 82 Spiele.
Es war daher ratsam, den jetzigen Heimatbesuch sorgfältig zu planen. Der Fokus lag klar auf sportlichen Aktivitäten wie Workouts, Filmbesprechungen und Spielen. Aber auch privat haben die Wagners einiges an Vorarbeit geleistet: Die Familie sei auf jeden Fall vorbereitet und alle seien eingeladen, so Franz Wagner.
Diese auch für Moritz einmalige Kulisse verleiht einem sonst eher unspektakulären Testspiel eine ganz neue Bedeutung. Auf die Frage, wie groß die Ehre sei, als Gast in Berlin auflaufen zu dürfen, antwortete der Stürmer am Dienstag mit einem düsteren „Sehr“. „Ich freue mich riesig darauf und versuche, meine Emotionen so gut wie möglich im Zaum zu halten“, sagte er.
Veränderung und Kombination
Am Mittwoch gegen Kanada dürften für viele weitere Nationalspieler dieselben oder ganz ähnliche Regeln gelten. Mit Maodo Lo und Niels Giffey sind zwei weitere gebürtige Berliner dabei; Johannes Thiemann spielt seit einiger Zeit für Alba. Bundestrainer Herbert sagte: „Deshalb wollten wir das Spiel in Berlin austragen.“
Während sich die Nationalmannschaft auf ein einwöchiges Turnier vorbereitet, bietet der Test in der Hauptstadt etwas, das ebenso wichtig ist wie Taktik, Training und Teambildung: Abwechslung. Herbert verteidigte die Durchführung des Trainingslagers in Berlin: «Es war gut für uns, das Trainingslager hier abzuhalten, denn die Jungs sind zu Hause.» Statt ihre Familien, Frauen und Kinder zwei Wochen lang nicht zu sehen, können sie diese Zeit mit ihnen verbringen.
Einen deutlichen Schritt nach vorne will der Bundestrainer seinem Team am Mittwoch allerdings schon machen. Sicherlich nicht nur, aber auch im Hinblick auf die Adaption von Moritz Wagner. Als sein Bruder Franz im vergangenen Sommer die Nationalmannschaft bei der EM in seinem Heimatland aufgrund einer Knieverletzung zur Bronzemedaille führte, konnte Moritz nur von der Seitenlinie zuschauen.
In den nächsten anderthalb Jahren wird er maßgeblich dazu beitragen, dass die Nationalmannschaft bei der WM eine Medaille gewinnt. Seine offensive Vielseitigkeit, die ihm eine starke Offensive ermöglicht, wird seine Rolle im Nationalteam wohl bestimmen. Wie diese Rolle zu Beginn der WM genau aussehen wird, weiß selbst Moritz Wagner noch nicht genau.
Wo spielen die Wagner-Brüder: Orlando Magic
Auch wenn die Rollenverteilung noch nicht endgültig ist, zeigt sich schon jetzt das große Potenzial der deutschen Auswahl. Zur Weltmeisterschaft reist das stärkste deutsche Nationalteam seit mindestens zwei Jahrzehnten nach Asien, bestehend aus vier NBA-Spielern und etlichen Euroleague-Stars. Zudem haben die Spieler durch die erfolgreiche Heim-EM nun auch das Selbstvertrauen, es mit den besten Nationalteams im Basketball aufzunehmen.
Eine Tatsache, die in Berlin derzeit ebenso viel Nostalgie auslösen dürfte wie bei Moritz und Franz Wagner die Erinnerungen an ihre Heimatstadt und die Mercedes-Benz Arena. „Es ist der gleiche Vibe“, sagte Franz am Dienstag, nachdem sein großer Bruder Moritz bereits Pläne für den brüderlichen Besuch in Berlin geschmiedet hatte: „Mach dir nicht zu viele Gedanken, die beiden Deutschen haben maßgeblichen Anteil an der jüngsten Siegesserie der Orlando Magic in der NBA.“
Die Orlando Magic wissen, wie man NBA-Spiele gewinnt. Mitten in Florida haben sie eine kleine, talentierte Truppe zusammengestellt. Frank, 21, und Moritz Wagner, 25, sind Basketball-Brüder aus Berlin, und ihr Team hatte in den vergangenen Jahren große Probleme. In der US-Profiliga kann man zwar hie und da ein paar Dinge gewinnen, aber selten etwas wirklich Dauerhaftes.
Es war klar, dass der Mannschaft trotz aller Bemühungen die Grundlagen fehlten, die sie braucht, um knappe Spiele zu gewinnen. Basketballteams, die konstant auf hohem Niveau spielen, haben Mitglieder, die eine Fülle von Wissen angesammelt haben – eine Art Geschäftsgeheimnis, um Spiele durch clevere Strategie zu gewinnen.
Im Gegensatz dazu dient Orlando seit langem als Trainingslager der Liga, ein Ort, wo aufstrebende Profis ihre Fähigkeiten testen und herausfinden können, wie weit sie kommen, wenn sie bereit sind, viele Schläge einzustecken.
Die Magic galten als langfristiges Projekt und es fehlte ihnen an den „Soft Skills“ – also an der Erfahrung, die es braucht, um in der NBA-Hochburg Abend für Abend erfolgreich zu sein. Zum Start der neuen Saison bewies Orlando Magic-Stürmer Franz Wagner, warum das Team so großen Respekt vor den Deutschen hat.
Er verfügt offensichtlich über ein breites Spektrum an Fähigkeiten, aber wie viel besser kann er noch werden? Geschrieben von Jürgen Schmieder Doch das scheint sich zu ändern: Die Dinge entwickeln sich weiter und plötzlich werden Rekorde gebrochen.
Der Verlierer des ersten Platzes ist das beinahe heißeste Team der Liga. Die einzigen Teams, die längere Siegesserien vorweisen können, sind die New York Knicks und die Memphis Grizzlies. Orlando, motiviert von den beiden deutschen Brüdern, ging mit einem 135:124-Erfolg über die Atlanta Hawks zum vierten Mal in Folge als Sieger vom Platz.
Doch noch vor wenigen Wochen lagen sie am Tabellenende. Selbst die Wagners wissen, dass sich die Dinge in der NBA schnell ändern können. So entmutigend sie die Niederlagen ihres Teams auch sein mögen, sie haben die ganze Saison über keine Anzeichen von Aufgeben gezeigt; verdammt, sogar die Nachsaison ist noch in Reichweite. Im ersten Viertel des Spiels gegen Atlanta führten Shaquille O'Neal und Penny Hardaway Orlando zu einer Offensivleistung, wie sie sie noch nie zuvor gesehen hatten.
Die Magic erzielten 50 Punkte in weniger als 12 Minuten und stellten damit einen neuen Vereinsrekord auf. Acht der 24 Punkte von Franz Wagner wurden vor Spielbeginn erzielt, Moritz Wagner steuerte dank seiner besseren Trefferquote 17 Punkte bei. In den letzten Spielen hat sich viel zum Positiven verändert.
Ein anderes Beispiel: Franz Wagner tobte zuletzt gegen Toronto und erzielte 34 Punkte, was bis heute sein Karrierehoch ist. Franz Wagners letzte laute Leistung gelang gegen Toronto. Alle acht seiner Freistöße gingen rein, in seiner Zeit bei der deutschen Nationalmannschaft gelangen ihm sogar ein Hattrick aus der Distanz und ein Dreier vom Elfmeterpunkt.
Den Daten zufolge ist er jetzt einer der Top-Profis, was die Anzahl der Abschlüsse in Board Seating angeht. Der 1,85 m große Franz Wagner, der seit anderthalb Jahren in Orlando lebt, ist dank seiner Furchtlosigkeit, seiner technischen Meisterschaft, seiner Fähigkeit, das Auge zu täuschen und seiner sicheren Beinarbeit ein beeindruckender Gegner auf dem Wasser.
Brüder Wagner in der NBA: Moritz Wagner verfolgt die Liga schon etwas länger als sein Bruder Franz. Mehrfach wechselte er zwischen verschiedenen Vereinen. Detailansicht öffnen Darüber hinaus ist die richtige Einstellung entscheidend: „Um in dieser Liga zu gewinnen, muss man enorm viel Vertrauen in sich selbst und seine Mitspieler haben“, sagte Moritz Wagner kürzlich der Deutschen Presse-Agentur nach dem Overtime-Sieg seines Teams gegen die Los Angeles Clippers. Probleme im Kopf, aber nicht nur da.
Die Wagners erhalten einen Crashkurs darin, was es braucht, um in einer Liga erfolgreich zu sein, die ihre Mitarbeiter mit der Rücksichtslosigkeit einer Militäroperation über den ganzen Kontinent verstreut. Moritz Wagner stellte fest: „Wenn man lange nicht gewinnt, wird es immer schwieriger.“
Außerdem muss man viel investieren, um dorthin zu gelangen, und das haben wir getan.“ Nachdem er im Sommer die Europameisterschaft aufgrund einer Knieverletzung verpasst hatte, verletzte er sich – Deutschland wurde dank der Anstrengungen seines Bruders Franz Dritter – und ist nun vollständig genesen. Seine sentimentale Einstellung eint die Magic Youth Organization. Er war schon immer ein harter Arbeiter mit einem starken Willen zum Erfolg.
