Joe Aesthetic tot –Das ewige Buch. Die Pariser Nationalbibliothek erwarb 1998 eine Reihe seiner Künstlerbücher. Seine Korrespondenz mit John Armleder (Ecart, Genf, 1974) wurde 2010 von der Bibliothek des Centre Pompidou in Paris erworben. Die Ausstellung „Livres d'Artistes“ des Centre Pompidou im Jahr 1985 war nur einer von mehreren Orten, an denen seine Künstlerbücher ausgestellt wurden.
1977 stellte er in einer der renommiertesten Galerien in Paris, der Galerie Bama, aus, während er noch in Budapest lebte. Otto Hahn schrieb für L'Express eine positive Kritik über seine Leistung. Aufgrund seiner Reisen und Mail-Art-Projekte gilt er in westlichen Kunstkreisen als wichtige Figur, doch in seinem eigenen Land in Osteuropa erfährt er selten eine solche Anerkennung. Ende der 1970er Jahre lockte ihn eine Einladung des Berliner Künstlerprogramms des DAAD aus seiner einsamen Wohnung in Buda.
Mehrfache Ablehnungen seiner Ausreiseanträge machten ihn zu einem politischen Phänomen in der westlichen Presse, was dazu führte, dass die Behörden ihm schließlich eine Ausreisegenehmigung erteilten. Tót beschloss, Deutschland zu verlassen, nachdem er dort ein Jahr gelebt hatte. Seinem Bruder war es gerade noch gelungen, seine Kunstwerke aus der Wohnung in Budapest zu holen, bevor sie beschlagnahmt wurden. Sie wurden an verschiedenen abgelegenen Orten gesammelt und systematisch an die Ungarische Nationalgalerie geschickt.
Tóts Ideen, die er vor seiner Abreise aus Budapest im Kopf und in der Tasche gespeichert hatte, kamen schließlich in West-Berlin zusammen. Kurz nach seiner Ankunft schrieb er an die Berliner Mauer: „Ich wäre glücklich, wenn ich auf der anderen Seite dieser Mauer etwas schreiben könnte.“
Er lief an den belebtesten Kreuzungen der Stadt herum und hielt Plakate hoch, auf denen er sein Glück verkündete (oder „TTalJOYs“). Auf dem Dach eines Gebäudes am Kurfürstendamm ließ er sogar in der Straßenwochenschau eine Aussage über sein Glück machen. 1978 produzierte und veröffentlichte der DAAD ein Buch über seine gleichnamige Straßenaktion.
Die Galerie René Block, in der schon Künstler wie Joseph Beuys, Richard Hamilton, Allan Kaprow, Nam June Paik und Wolf Vostell zu Gast waren, zeigte zwei seiner Ausstellungen. Sein ironisches Auftreten und seine Mail-Art verbinden ihn eindeutig mit der Fluxus-Bewegung in Deutschland. In René Blocks Wanderausstellung „Fluxus in Deutschland 1962–1992“ war er der einzige osteuropäische Protagonist.
Stromausfall in Köln, Deutschland, in den 1980er Jahren
Er und seine deutsche Frau Herta verbrachten eineinhalb Jahre in Berlin, bevor sie nach Köln zogen. Seine ersten Jahre in Köln waren wesentlich weniger fruchtbar als seine in Berlin. Bis Mitte der 1980er Jahre verbrachte er kaum Stunden im Büro. 1982 wurde er von Artist Place nach New York City eingeladen und flog mit etwas Kreide in der Tasche dorthin, um an den Wänden der Galerie zu kritzeln. Viele berühmte Maler, darunter Alan Kaprow und sein langjähriger Kumpel John Armleder, waren anwesend.
Ab Ende der 1980er Jahre, als die von ihm so genannten „Blackout-Jahre“ vorüber waren, nahm er seine Arbeit in rasantem Tempo wieder auf. Nachdem er während seiner Zeit in Budapest das Konzept der „abwesenden Bilder“ entwickelt hatte (Meine unbemalten Leinwände, 1970; Nachtbesuch in der Nationalgalerie; Ein Besuch im Museum, 1974), erweiterte er das Thema.
Obwohl seine „abwesenden Bilder“ tatsächlich eine Rückkehr zur Malerei waren, zerstörte er sie letztlich. Seine Serien „Blackout“ und „Cataloged“ zeichnen sich durch eine Ästhetik der Strenge aus. Seine „abwesenden“ Bilder, inspiriert von einer Ästhetik des Verschwindens, versuchen der Leere eine Form zu geben.
Seine Werke wurden in der Ausstellung ICONOCLASH: Beyond the Image Wars in Science, Religion, and Art (ZKM, Karlsruhe, 2002) gezeigt, die zentrale ikonoklastische Werke von Dürer, Rembrandt, Goya, Duchamp, Malevich, Picabia, Warhol, Beuys usw. zeigte. Zu sehen war das riesige Werk „Dada Messe in Berlin“.
Sein riesiges Triptychon „Fluxus Triptych“ (2002, 3 x 200 x 125 cm) wurde in der Bremer Ausstellung „Who Killed the Painting?“ (Museum of Modern Art, 2010) gezeigt, neben Werken von Beuys, Kaprow, Ben Vautier, G. Brecht, Al Hausen, Nam June Paik etc.
Endre Tot (Endre Tót) wurde 1937 in Sümeg, Ungarn, geboren und ist ein ungarischer Künstler, der derzeit in Köln lebt. Tot ist bekannt für seine Mail-Art-Initiativen, Xerox-Kopien und Briefmarken mit expliziten konzeptuellen Textaussagen sowie für sein Engagement in der Fluxus-Bewegung.[1]. In einigen davon taucht der Satz „Wir sind glücklich, wenn wir glücklich sind“ auf, eine Aussage von Tot.[2] „Wer hat Angst vor dem Nichts?“ Die Ausstellung „Nichts ist nicht Nichts. Abwesenheitsbilder“ im Kölner Museum Ludwig ist eine Weiterführung dieses Gedankens.
Informelle Experimente der 1960er Jahre
Von 1959 bis 1965 besuchte er die Abteilung für Wandmalerei an der Ungarischen Kunstgewerbeschule. Anfang der 1960er Jahre begann er mit der Schaffung informeller Gemälde, die in Ungarn völlig beispiellos waren. Bald darauf folgten Collagen und Werke im Stil der Pop-Art und des Minimalismus.
Mitte der 1960er Jahre entwickelte er Gefühle für Dezs Korniss, einen prominenten, aber unterschätzten Avantgarde-Maler, der seine innovative informelle Arbeit bewunderte. Er nahm 1968 und 1969 mit seinen Kollegen, die sich selbst als Künstlergruppe Iparterv bezeichneten, an zwei umstrittenen neo-avantgardistischen Ausstellungen teil, die von den Behörden heftig kritisiert wurden.
Die meisten seiner bedeutenden Werke, die vor seinen „Meinen ungemalten Leinwänden“ (1970) entstanden, wurden 2004 in einer umfassenden Ausstellung seiner Frühwerke mit dem Titel „Frühwerke – Vom gemalten zum ungemalten Bild“ in der Galerie Szombathely gezeigt.
Diese Ausstellung trug den Titel „Frühe Werke – vom gemalten zum ungemalten Bild“ und fand im Jahr 2004 statt. Viele seiner bahnbrechenden Gemälde aus den 1960er Jahren wurden während der politischen Wende 1989–1990 von großen ungarischen Museen erworben.
Die prägenden 70er Jahre der Konzeptkunst
In den Jahren 1970-1971 wandte er sich entschieden von der Malerei ab und beschäftigt sich seither mit Konzeptkunst. Östlich von Amsterdam war Tót möglicherweise der talentierteste Maler aller Zeiten. Doch er gab die Malerei freiwillig auf, um eine Wahrheit zu schützen, die ihm wichtiger war als die Kunst.
Wie Géza Perneczky in j Mvészet (Oktober 2003) berichtet, schrieb er das Künstlerbuch Meine unbemalten Leinwände (1970) als Abschied von der Zeit, die er mit Malen verbracht hatte, kam jedoch nie dazu, die Leinwände tatsächlich zu bemalen.
In den frühen 1970er Jahren entwickelte er auch viele der grundlegenden Themen, die seine Werke für den Rest seines Lebens prägen sollten, darunter „Nothing/Zer0“, „Rains and Gladnesses“ und viele mehr. Telegramme, Postkarten, T-Shirts, Fotokopien, Schreibmaschinen, Filme, Musik, Plakate, Graffiti, Banner, Performances, Künstlerbücher und Straßenwochenschauen sind nur einige der neuen Medien, die er in seine Kunstwerke einbezog.
Seine frühen „Abwesenden Werke“ erschienen im Kölner DuMont Verlag („Aktuelle Kunst im östlichen Europa“, 1972) und galten als die ersten konzeptuellen Werke aus Osteuropa. Die von Achille Bonito Oliva herausgegebene Anthologie „Europa/Amerika: Die andere Avantgarde“ (Mailand, 1976) enthält eine Reihe weiterer konzeptueller Werke von ihm.
Laut Jean-Marc Poinsots Veröffentlichung „Mail Art-Communication – A Distance-Concept“ aus dem Jahr 1971 betrat der Künstler „die Bühne der Mail Art fast von Anfang an“. Zu seinen Mail-Art-Korrespondenten zählten John Armleder, George Brecht, Daniel Spoerri, Cosey Fanny Tutti, Genesis P-Orridge, Dieter Roth, Marina Abramovich, Ken Friedmann und sogar sein Hund.
Neben Künstlern wie Marcel Duchamp, Yves Klein, Richard Johnson, Ben Vautier und George Brecht wurde seine Mail Art 1972 auf der Pariser Biennale gezeigt. Zu seinen Null-Code-Briefen bemerkte Yves Kleins Freund Pierre Restany 1978: „In der immateriellen Zone einer konzentrierten (NULL-)Sensibilität scheint Endre Tót der Yves Klein der Mail Art zu sein, ein Monochrom des Portos.“
1975 veranstaltete das Israel Museum seine erste Einzelausstellung. Da Ungarn 1967 die diplomatischen Beziehungen zu Israel abbrach, musste Tót kreative Wege finden, um seine Werke außer Landes zu bringen. Seine konzeptuellen Werke (wie Rainproof-ideas) von 1970–1974 wurden dort neben den Skulpturen von Alberto Giacometti gezeigt.
Über die Ausstellung wurde in Kunstpublikationen in Deutschland, Italien und Frankreich berichtet; die Jerusalem Post schrieb: „Das soll nicht heißen, dass Endre Tot mit Giacometti identisch ist, aber er ist eine völlig neue und lohnende Erfahrung.“ Sein Briefmarkenbogen „Zero-Post“ gehörte 1974 zu den ersten internationalen Kunstbriefmarken, die der Schweizer Howeg Verlag produzierte.
John Armleder, ein enger Freund von ihm, der später die Neo-Geo-Bewegung gründete, lud ihn ein, sechs Monate in der Ecart-Galerie in Genf zu verbringen, die auch als Mail-Art-Zentrum diente. Während seiner Zeit in Genf führte er seine erste Straßenaktion durch (TOTalJoys 1976), die auf Film festgehalten und 2005 vom Pariser Bureau des Videos auf DVD veröffentlicht wurde.
Während er in den 1970er Jahren in Budapest lebte, veröffentlichte er eine Reihe von von der Kritik gefeierten Künstlerbüchern, zunächst im Samisdat-Format, später jedoch bei Verlagen in Westeuropa.
