Hamish Harding, Shahzada Dawood und Sohn Suleman – Die US-Küstenwache hat den Tod der fünf Menschen an Bord des vermissten U-Boots Titan bestätigt. Die Beamten geben an, in der Nähe der Stelle der gesunkenen Titanic neben anderen Trümmern auch Schiffsteile gefunden zu haben. Laut Konteradmiral John Mauger stimmen die Trümmer mit der am Donnerstag gemeldeten «katastrophalen Implosion des Schiffes» überein.
An Bord befanden sich der CEO des Unternehmens, ein reicher britischer Abenteurer, ein französischer Taucher, ein Vater und Sohn sowie die jeweiligen Tauchlehrer der beiden Männer. Aufgrund der „unglaublich unbarmherzigen Bedingungen“ des Wassers könne Herr Mauger nicht mit Sicherheit sagen, ob ihre Leichen gefunden würden oder nicht.
Folgendes haben wir über sie erfahren: OceanGate, das für die Titanic-Kreuzfahrten verantwortliche Unternehmen, hat bestätigt, dass ihr CEO Stockton Rush an Bord ist. Sein Lebenslauf als Ingenieur umfasst die Arbeit an verschiedenen kleinen Tauchschiffen und die Entwicklung eines Versuchsflugzeugs.
Herr Rush gründete das Unternehmen 2009, um anderen das Vergnügen von Hochseereisen zu ermöglichen, und 2021 machte es internationale Schlagzeilen, als es begann, Reisen zum Ort der Titanic-Katastrophe anzubieten. Für 250.000 Dollar (195.600 Pfund) können Passagiere über sein Unternehmen an einer Tour durch die Trümmer des einst berühmten Schiffes teilnehmen.
Für die 595 Kilometer lange Reise in das Gebiet oberhalb der Absturzstelle werden die Teilnehmer ein größeres Schiff nehmen und dort acht Stunden in einem Tauchboot von der Größe eines Lastwagens zur Titanic tauchen. Auf die Frage nach der Preisstruktur im Jahr 2022 sagte er der New York Times, es werde „sehr teuer für uns, diese Schiffe zu beschaffen und sie dorthin zu fliegen“.
Laut einem 2017 auf der Website der Princeton University, an der er studierte, veröffentlichten Artikel nimmt Herr Rush an jedem einzelnen OceanGate-Tauchgang teil.
Herr Rush heiratete Wendy Rush, die Ururenkelin von Isidor und Ida Straus, die ihr Leben opferten, um die Sicherheit der Frauen und Kinder auf der Titanic zu gewährleisten.
Mike Reiss, Autor und Produzent der Simpsons, tauchte mit Mr. Rush in einem anderen OceanGate-Tauchboot auf der Titanic. Der CEO beschrieb sich selbst gegenüber der New York Times als „magnetischen Mann“ und „den letzten amerikanischen Träumer“. Der britische Entdecker leitete Action Aviation, einen Privatjet-Händler in Dubai, und leitete eine Reihe bemerkenswerter Expeditionen.
Er ist mehrere Male zum Südpol gereist, darunter einmal mit Buzz Aldrin, und war 2022 auf der fünften bemannten Reise für Blue Origin dabei. Bei einem Tauchgang zum tiefsten Punkt des Marianengrabens verbrachte er die längste Zeit in der gesamten Meerestiefe, einer seiner drei Guinness-Weltrekorde.
Laut einem Interview, das er im Sommer 2022 dem Business Aviation Magazine gab, gründete er sein Flugzeugunternehmen, nachdem er mit Software für Banken ein Vermögen gemacht hatte. Der gebürtige Hongkonger erhielt Mitte der 1980er Jahre seinen Pilotenschein.
Ursprünglich war dieser für Juni 2022 geplant, doch er fügte hinzu: „Leider wurde das Tauchboot bei seinem vorherigen Tauchgang beschädigt“, weshalb der Titanic-Tauchgang verschoben wurde. Ihm zufolge blieben alle Beteiligten unverletzt. Auf die Frage nach seiner Bereitschaft, Erkundungsmissionen durchzuführen, antwortete er: „Meiner Ansicht nach sind dies alles kalkulierte Risiken, die wir gut verstehen, bevor wir beginnen.“
In seinem Facebook-Post vom vergangenen Wochenende meinte er, dass die Reise aufgrund des schlechten Wetters in Neufundland, Kanada, wo die Missionen ihren Ursprung haben, „wahrscheinlich die erste und einzige im Jahr 2023 sein“ werde.
Sein Stiefsohn Brian Szasz behauptete später auf Facebook, sein Stiefvater sei „auf dem U-Boot verschwunden“. Dieser Beitrag wurde inzwischen gelöscht. Laut dem Meeresbiologen und Expeditionsleiter David Mearns, der mit Herrn Harding befreundet war, war Herr Harding ein „sehr charmanter Typ“, der sich zu riskanten Unternehmungen hingezogen fühlte.
Der Gründer des britischen Reiseveranstalters White Desert Antarctica, Patrick Woodhead, würdigte Herrn Harding als „unglaublichen“ Flugabenteurer und übermittelte seiner Frau Linda und seinen Söhnen sein Beileid. Der ehemalige NASA-Astronaut Terry Virts nannte seinen Freund den „Inbegriff des britischen Entdeckers“ und beschrieb ihn als jemanden, der Abenteuer und Entdeckungen liebte, jedoch nicht süchtig nach Hektik und Stress war.
In seinem Interview in der Sendung „Today“ von BBC Radio 4 sagte er: „Manche Leute schauen Netflix, andere spielen Golf und Hamish geht auf den Grund des Ozeans oder ins All und stellt Weltrekorde auf, indem er um die Erde fliegt.“
Mr. Hardings Patentochter und Cousine Lucy Cosnett forderte eine gründliche Untersuchung seines Todes und lobte ihn als „freundlichen, fürsorglichen Menschen“. Sie sagte, es habe sie ermutigt zu erfahren, dass sie Knalle gehört hätten und dachten, es könnte sich um das Tauchboot handeln. Aber zu hören, dass er es nicht geschafft hat und dass sie alle gestern umgekommen sind, sei das Schlimmste gewesen, behauptete sie.
Es hätte mehr Vorsorge getroffen werden müssen. OceanGate als Unternehmen hätte es besser machen können … Es muss eine gründliche Untersuchung der Situation geben, um herauszufinden, was schief gelaufen ist und warum die beteiligten Personen nicht gehandelt haben.
Richard Garriott de Cayeux, der Präsident des Unternehmens, sagte, Hardings Begeisterung für die Mission sei während einer Diskussion beim Global Exploration Summit letzte Woche deutlich geworden. Shahzada Dawood, ein britischer Geschäftsmann, stammte aus einer wohlhabenden Familie in Pakistan. Mit ihm an Bord des U-Bootes war sein Sohn Suleman, ein Student.
Herr Dawood und seine Familie, Christine und ihre Tochter Alina, lebten in Surbiton, einem Vorort von London. Die Reise nach Kanada war Teil des geplanten einmonatigen Urlaubs der Familie. Shahzada war stellvertretender Vorsitzender der Engro Corporation, einem großen Düngemittelhersteller des pakistanischen Mischkonzerns Engro Group.
Er arbeitete mit dem SETI-Institut in Kalifornien zusammen, das Studien zur Möglichkeit außerirdischen Lebens durchführt, und mit der Dawood Foundation, die von seiner Familie geleitet wird. Shahzada spendete auch an den British Asian Trust und den Prince's Trust International, die beide von König Charles III. gegründet wurden.
Zuvor hatte ein Palastsprecher erklärt, die „Gedanken und Gebete“ des Königs seien bei den Passagieren. Will Straw, CEO von Prince’s Trust International, drückte seine „tiefe Trauer“ über die „schreckliche Nachricht“ aus. Eine „unvorstellbare Tragödie“, so der British Asian Trust.
Ein Vertreter des Trusts fügte hinzu: „Wir versuchen, Trost in dem bleibenden Erbe an Bescheidenheit und Menschlichkeit zu finden, das sie hinterlassen haben, und in dem Glauben, dass sie Hand in Hand gehen werden.“ Mitglieder von Shahzadas Familie sagten, er habe Freude daran gehabt, „verschiedene natürliche Lebensräume zu erkunden“, und er habe Reden bei den Vereinten Nationen und der Oxford Union gehalten.
Er besuchte die amerikanische University of Philadelphia und die britische University of Buckingham, wo er 1998 seinen Abschluss machte. Suleman hatte gerade sein erstes Studienjahr an der Business School der University of Strathclyde in Glasgow abgeschlossen.
Sulemans Tante sagte gegenüber NBC News nach der tragischen Nachricht vom Tod seines Vaters und ihm, der 19-Jährige habe «große Angst» vor der Reise gehabt, aber seinen Vater glücklich machen wollen. Laut einer Familienerklärung war der Teenager ein «großer Fan von Science-Fiction-Literatur und lernte gerne neue Dinge», der auch gerne Zauberwürfel löste und Volleyball spielte.
Berichten zufolge hat er gerade seinen Abschluss an der ACS International School Cobham in Surrey gemacht. Professor Sir Jim McDonald, Rektor und Vizekanzler der Universität, teilte den Studenten in einem Brief mit, dass Suleman an Bord des vermissten U-Bootes war.
Er versicherte den Schülern, dass die Sozialarbeiter der Schule für jeden da seien, der Hilfe bei der Verarbeitung der Informationen bräuchte. Bei der Fragestunde des Ersten Ministers im schottischen Parlament war das Leid von Suleman und seinen Mitreisenden zur Sprache gekommen.
Premierminister Humza Yousaf drückte sein Beileid aus und sagte: „Meine Gedanken sind bei den betroffenen Familien und Gemeinden.“ Nargeolet, Paul-Henry, 77. Ebenfalls an Bord war Nargeolet, ein ehemaliger Taucher der französischen Marine.
Bei der Firma, der heute das Wrack der Titanic gehört, beaufsichtigte er sämtliche Unterwassererkundungen. In einer Firmenbiografie heißt es, unter der Leitung von Herrn Nargeolet seien Tausende von Artefakten aus der Titanic geborgen worden, darunter auch das „große Stück“, ein 20 Tonnen schwerer Abschnitt des Schiffsrumpfs.
Mathieu Johann, ein Vertreter der Familie, bezeichnete Herrn Nargeolet als „Superhelden für uns in Frankreich“. „Er ist auf vier Kontinenten getaucht und ist der weltweit führende Experte für die Titanic, ihre Konstruktion und ihren Schiffsuntergang“, sagte er gegenüber Reuters.
Herr Nargeolet arbeitete mehr als ein Jahrzehnt für Genavir, eine Tochtergesellschaft des französischen Forschungsinstituts für Meeresforschung, und dessen Direktor Éric Derrien drückte aus, dass die Mitarbeiter den Verlust dieses Meeresforschers betrauern, der Genavir unauslöschlich geprägt hat. Er fügte hinzu, dass seine Tauchgänge für immer in die Geschichte der französischen Ozeanographie eingehen würden.
Auch den Familien der anderen Titan-Passagiere möchten wir unser tiefstes Beileid aussprechen.
Kurz bevor er das U-Boot betrat, erwähnte Herr Nargeolet, dass er sich auf eine Reise im nächsten Jahr freue, um Gegenstände aus dem Wrack zu bergen. Reuters berichtet, dass Herrn Nargeolets französische Frau Anne und seine Kinder derzeit alle außerhalb Frankreichs leben.
