Gunther Emmerlich Sohn –Günther Emmerlich ist gestorben. Am 19. Dezember erlitt er einen Herzstillstand. Zuvor hatte der gebürtige Thüringer seine Asthma-Erkrankung geäußert. Seinem Sohn Johannes gelang es, den bettlägerigen Arzt bei einem Familienbesuch in Emmerlichs Villa Maria in Dresden zu wecken.
Letzte Woche erschien eine SuperIllu-Titelgeschichte über Emmerlich, basierend auf seiner MDR-Folge „Wenn Engel lachen“ vom 20. Dezember. Was für ein tragischer Zufall! Die Geschichte der Verlobung am 4. Dezember, die deutlich machte, dass Gunther Emmerlich rund zwei Wochen nicht mehr da sein würde, wird im Beisein des renommierten Künstlers erzählt, der stets ein zuvorkommender und überaus liebevoller Gesprächspartner war.
Während die meisten die schönen Tage auskosten, ist Gunther Emmerlich zu diesem Thema noch nicht in der Lage: Magere zehn „Festliche Adventskonzerte“ hat der 79-Jährige für den Monat Dezember geplant! Von Müdigkeit oder Stress ist aber keine Spur: Machen Sie sich auf eine Energieexplosion gefasst! „Es reißt und reißt schon hin und wieder“, heißt es.
Nach meiner Herz-OP 2014 wurde mir geraten, mich nicht zu sehr unter Druck zu setzen. Und es läuft gut bei mir. Die gebürtige Thüringerin erzählt, ihre Auftritte „beleben mich ungemein“ und sie sei „ganz schön gerührt“, wenn sie im Theater auftritt. Man schenke ihr viel Aufmerksamkeit.
Und die Übungen, die mir mal ein Physiotherapeut empfohlen hat, mache ich morgens und abends ganz gut. „Mit den Tischtennisschlägern bin ich auch ganz geübt“, schmunzelt er und ergänzt. Einer, der uns bei unserem Sommerfest 2019 erzählt hat, dass ich eigentlich… Nach 17 Uhr esse ich nur noch Obst und Gemüse. Auch seine Ernährung ist ihm sehr wichtig. „So, ich habe zwanzig Kilogramm abgenommen.“
MDR veröffentlicht entzückende Weihnachtsbotschaft
Dass Gunther Emmerlich so fähig ist, ist daher kaum verwunderlich. Andererseits hängt es mit seiner kürzlichen Haftentlassung im Zuge eines Prozesses in Döbeln zusammen, bei dem der Fahrer angeblich in einen Unfall verwickelt war, der zwar nur geringen Schaden anrichtete, aber zu seiner Flucht führte.
Auch an seine MDR-Weihnachtsshow („Wenn Engel lachen“) erinnert er sich gerne zurück. Als Drehort für die Aufnahmen diente erneut seine Villa Maria in Dresden. Es werden fantastische Sänger wie Mariah Carey und Roland Kaiser dabei sein und ich werde meine Lieblingslieder singen.
Das Ganze wird live begleitet: „Während ich koche, tanzt das Dresdner Swing Quartett.“ Atemberaubend: „Im Wohnzimmer bin ich mit Andrea Kathrin Löwe und in der Küche mit Harald Schmidt, den ich dann mit auf den Flug nehme.“
Obwohl er die Harmoniumorgel spielt, hört er nie auf, die C-Sektionen der Orgel zu spielen. „Ich frage mich, ob er auch als Ersatzpianist fungiert“, bemerkt er kichernd. Ihre Zusammenarbeit wird 2019 fortgesetzt, wobei der Schauspieler Thomas Thieme sein Talent für eine Bühnenadaption von „Possible Encounter“ zur Verfügung stellt (ab 2. Februar, Theaterkahn Dresden).
„Harald ist genial, es ist wunderbar, mit ihm zu reden“, sagt Emmerlich zu seinem „Weihnachtspartner“ Schmidt. Dass wir nicht immer einer Meinung sind, ist die Würze, die unserer Beziehung am meisten Würze verleiht.
Helmut Markwort, Vorsitzender der Grünen-Fraktion „Focus“, ist jemand, den sie seit langem kennen und gegen den sie gemeinsam kämpfen. Auch wenn Emmerlich von 1995 bis 2014 Gast in der „Harald Schmidt Show“ war, beeindruckte ihn die unberechenbare Persönlichkeit des 66-Jährigen. Wegen seines ironischen Witzes einst „Dirty Harry“ genannt, moderiert Schmidt seit 2017 „Gysi & Schmidt“ auf n-tv.
Ich liebe es, wenn die Leute aufhören, das zu tun, was alle anderen tun, und einfach aus dem Fenster starren. „Es gibt zu viele langweilige Leute!“ Sein Freund, so Emmerlich, reagiere sehr empfindlich auf die wachsende PC-Mentalität und würde es in der heutigen Zeit nie wagen, seine bittere „Harald Schmidt Show“ auszustrahlen.
Aber auch er hatte die Grenzen des akzeptablen Verhaltens überschritten, egal wie schlimm die Konsequenzen gewesen wären. Ich wurde in der DDR ständig schikaniert. Nur meine Sendung „Showkolade“ – vollgepackt mit regierungsfreundlichen apokalyptischen Attacken.
Eine dreiwöchige Gefängnisstrafe oder ein Auftrittsverbot könnten das Thema eines seiner Lieder sein, aber er singt lieber über fröhlichere Themen, wie die bevorstehenden Feiertage. Er muss genau gewusst haben, dass Weihnachten nicht ohne Tücken ist. Nur von einer friedlichen Welt zu träumen, bringt einen nicht weit.
Doch als die Menschen, die er liebt, ihn verraten, freut er sich riesig. «Ich werde sie alle überprüfen», sagt er zu seiner Tochter Caroline, die in Dresden lebt, und seinem Sohn Sven, der in Eisenberg lebt, als sie über ihre jeweiligen Verbindungen sprechen.
Im Februar hat ihn seine Enkelin Sarah in die USA geschickt, nun will er sie in Leipzig besuchen. Einen Tag verbringt er in der Dresdner Residenz, wo auch sein Sohn Johannes wohnt, und zu den traditionellen Gerichten gehören Gans, Thüringer Klöße und Rotkohl.
Gunther Emmerlich Sohn: Sohn Sven
Noch mehr Leid verursachte er 2020, als er seine langjährige Lebensgefährtin Anne-Kathrein tötete. Trotz ihrer Differenzen kamen sie gut miteinander aus. Günther Emmerlichs Credo lautete: „Man kann diesen Job nicht halbherzig machen.“
Der Künstler gab bis zu seinem Tod Konzerte und Fernsehauftritte. Tragischerweise gab sein Manager Günter Grebler am Dienstag in seinem Haus in Dresden seinen Tod im Alter von 79 Jahren bekannt und beschrieb ihn als «sein schwaches Herz». Erst der MDR machte dies bekannt.
Seine Darbietung schadet ihm sehr. Der Schauspieler und Kabarettist Wolfgang Stumph wirkte idealisiert. Das sei unerklärlich, erklärte der 77-Jährige, es zerreiße ihm das Herz. „Ich verliere einen großen Freund, einen großen Förderer und ein Vorbild.“ Nur wenn er die Menschen in der Öffentlichkeit glaubwürdig, authentisch und sehr persönlich überzeugt hätte, sah Emmerlich seine hohen kreativen Ambitionen verwirklicht.
Herausragend waren ihre Auftritte als Sängerin und Moderatorin im Sommer. So moderierte Emmerlich jüngst eine große Gala im MDR-Fernsehen mit den drei italienischen Tenören von Il Volo. Am Dienstagabend waren bei seiner Heiligabend-Show unter anderem Harald Schmidt, Nana Mouskouri und Roland Kaiser zu Gast.
Emmerlich schien die Motivation vor allem angesichts gesundheitlicher Probleme zu fehlen: Seit 2007 litt der 1,93 Meter große Mann immer wieder unter Herzinfarkten. Zudem musste er den Tod eines geliebten Menschen verkraften: Vor drei Jahren starb seine Frau Anne-Kathrein, die 72 Jahre alt war. Zudem hatte der Puls der Ex-Schauspielerin plötzlich aufgehört zu schlagen.
Nach einer kurzen Zeit als Maurer studierte Emmerlich von 1967 bis 1972 Opernbass in Weimar. Seine Auftritte machten ihn weltweit bekannt. Er trat vor dem norwegischen König auf, in der Oper im brasilianischen Manaus und in der Carnegie Hall in New York. Mit seiner Band Dixieland trat er auch in Hongkong auf. Ab den 1980er Jahren moderierte er viele Jahre lang den Dresdner Semperopernball und die Fernsehgala „Krone der Volksmusik“.
Erst vor wenigen Tagen überraschte er das Publikum beim Schulkonzert in Ronneburg mit einem kostenlosen Auftritt. Er sang Weihnachtslieder für ein Kinderkrankenhaus und erzählte den Zuschauern Geschichten rund um die Bedeutung von Weihnachten.
In einer perfekten Welt würden Publikum und Sänger gemeinsam singen. Schreiben beziehe den Geist mit ein und zwinge einen, bis zum Ende über etwas nachzudenken, sagte er. Seine Autobiografie „Ich wollte mich ausreden lassen“ von 2007 erzählt von seinen Kindheitserlebnissen, seiner Karriere als Opernsänger und seinen Gastauftritten in Russland.
Die Aufarbeitung der DDR war ihm ein Dorn im Auge. Wäre er nicht in der SED gewesen, hätte er im Osten Karriere machen können. In einer Stellungnahme begründete er seine Haltung und sagte, er habe zwar nie im Widerstand gekämpft, aber immer eine Grenze zwischen den Willigen und den Fähigen gezogen.
Während die Schauspielerin Renate Krößner in den 1980er Jahren wegen ihrer häufigen Auftritte als DDR-Künstlerin an der Westküste für Kontroversen sorgte, ließ Emmerlich in ihrer Rolle als Moderatorin einer öffentlichen Großveranstaltung die Sängerin Joy Fleming Krößner den Titelsong aus dem Film Sunny solo singen, bevor sie mit Krößner «Bridge over Troubled Water» sang. Das Publikum verstand damals die Botschaft, die SED-Aufgabe jedoch wohl nicht. Über 2000 Seiten wurden seiner Stasi-Tätigkeit gewidmet.
Gunther Emmerlichs Heimat war „der Ort, wo der Mensch alles, fast alles, zum ersten Mal tat, fühlte und erduldete.“ Seit 1979 lebte Emmerlich mit seiner Frau und seinen Kindern in einer Villa am repräsentativen Weißen Hirsch in Dresden. Gern ließ er die Öffentlichkeit am Leben seiner Großeltern teilhaben. Im Frühjahr 2023 gesellten sich zu den zehn noch zwei Urenkel dazu.
