Vermögen: Liberace – wie viel verdient er? – Ein amerikanischer Pianist, Sänger und Schauspieler, der vom 16. Mai 1919 bis zum 4. Februar 1987 lebte und unter seinem Bühnennamen Wadziu Valentino Liberace No. 1 bekannt war. Er hatte eine 40-jährige Karriere, die Auftritte, Alben, Fernsehauftritte, Cameo-Auftritte in Filmen und Sponsorings umfasste. Er wurde in Wisconsin als Kind italienischer und polnischer Eltern geboren und war ein Wunderkind.
In den Jahrzehnten zwischen den 1950er und 1970er Jahren, als seine Karriere auf dem Höhepunkt war, hatte er musikalische Residenzen in Las Vegas und tourte um die Welt. Dabei verdiente er mehr Geld als jeder andere Entertainer zu dieser Zeit. Er war für sein extravagantes Verhalten auf und abseits der Bühne bekannt.
Kindheit und frühes Lernen
Am 16. Mai 1919 wurde in West Allis, Wisconsin, ein junger Mann namens Wadziu Valentino Liberace geboren, der von seinen Bekannten „Lee“ und von seiner Familie „Walter“ genannt wurde. Salvatore „Sam“ Liberace (1885–1977) war ein Einwanderer aus Formia, Latium, Mittelitalien. Frances Zuchowski (1892–1980), seine Mutter, war polnischer Abstammung und wurde in Menasha, Wisconsin, geboren. Obwohl Liberace mit einem Zwilling geboren wurde, starb sein Geschwister leider kurz nach der Geburt.
Sein Bruder George, der Geiger war, seine Schwester Angelina und sein jüngerer Bruder Rudy (benannt nach dem Schauspieler Rudolph Valentino Liberace, da seine Mutter eine Leidenschaft für die Unterhaltungsindustrie hatte) lebten noch, als er geboren wurde. Liberaces Vater war Fabrikarbeiter und Bläser in Bands und Filmen. Seine Frau Frances war vor ihrer Heirat Konzertpianistin, aber sie hielt Musikunterricht und einen Plattenspieler für unnötige Extravaganzen, während er die Musik zu Hause förderte. Dies führte zu Spannungen innerhalb der Familie.
Nach seinem Tod sagte Liberace: „Die Leidenschaft und der Respekt meines Vaters für die Musik weckten in ihm die große Entschlossenheit, der Welt als sein Vermächtnis eine Familie von Künstlern zu hinterlassen, die sich der Förderung der Künste verschrieben haben.“ Schon als kleines Kind von vier Jahren zeigte Liberace Talent für das Klavier. Sam war ein strenger Zuchtmeister, der von seinen Kindern erwartete, dass sie auf hohem Niveau übten und auftraten.
Obwohl er sie zu Konzerten mitnahm, sorgte er dafür, dass sie so viel Musik wie möglich zu hören bekamen. Schon in jungen Jahren war Liberaces außergewöhnliches Talent offensichtlich. Mit sieben Jahren konnte er sich problemlos längere Kompositionen merken. Er lernte das Klavierspielen, indem er den Stil des polnischen Pianisten Ignacy Jan Paderewski beobachtete. Als er erst acht war, lernte er Paderewski nach einem Auftritt im Pabst Theater in Milwaukee kennen. „Ich war berauscht von der Freude, die ich beim Spiel des großen Virtuosen empfand“, sagte Liberace später.
Liberaces Nettovermögen: 70 Millionen Euro (geschätzt)
„Der Wunsch, so zu sein wie er, drang in meinen Schlaf ein… Motiviert durch die neugefundene Inspiration begann ich mit einer Leidenschaft Klavier zu üben, die mein früheres Interesse wie Vernachlässigung erscheinen ließ.“ Später wurde Paderewski ein Freund der Familie und Liberaces Lehrer, und der Schüler ließ keine Gelegenheit aus, seinem Lehrer zu danken. Die Familie Liberace hatte während der Großen Depression finanzielle Probleme.
Als Kind hatte Liberace mit einem Sprachfehler zu kämpfen und später, als Teenager, wurde er von den Kindern in der Nachbarschaft gemobbt, weil er zu weiblich war, sich nicht für Sport interessierte und seine Zeit lieber in der Küche und am Klavier verbrachte. Zehn Jahre lang wurde Liberace von der Musiklehrerin Florence Kelly angeleitet, während er seine Klavierkenntnisse verfeinerte. Er verfeinerte seine Fähigkeiten, indem er populäre Lieder an den verschiedensten Orten aufführte, darunter in Theatern, bei lokalen Radiosendern, Tanzstudios, Nachtclubs und auf Hochzeiten.
Er begann 1934 mit einer Schulband namens „The Mixers“ Jazzpiano zu spielen und spielte dann mit verschiedenen Bands. Liberace trat häufig in Nachtclubs und Kabaretts auf. Trotz der Missbilligung von Sam und Frances konnte ihr Sohn während der Rezession über die Runden kommen. Der Name „Walter Busterkeys“ wurde für kurze Zeit als Liberaces Künstlername verwendet. Nachdem er Interesse an Zeichnen, Design und Malerei gezeigt hatte, wurde er ein begeisterter Ankleider und ein Fan der neuesten Trends.
Schon zu diesem Zeitpunkt zeigte er Anzeichen einer Tendenz, seine Eigenheiten in aufsehenerregende Aktivitäten umzumünzen, was ihm in der Schule zu einer Anhängerschaft verhalf, ihm aber auch den Spott mancher Schüler einbrachte.
Leerlaufjahre
Liberace erhielt bei einem Klassikwettbewerb 1937 hohe Bewertungen für sein „Flair und seine Bühnenpräsenz“. 1939 sang Liberace bei einem klassischen Konzert in La Crosse als erste Zugabe „Three Little Fishies“, eine beliebte Komödienmelodie. Danach erklärte er, er habe die bekannte Melodie im Stil anderer klassischer Musiker aufgeführt. Am 15. Januar 1940 spielte der damals 20-Jährige Liszts 2. Sinfonie im Pabst Theater in Milwaukee.
Klavierkonzert mit dem Chicago Symphony Orchestra unter der Leitung von Hans Lange und war begeistert. Auch der Mittlere Westen stand auf dem Programm seiner Tournee. Zwischen 1942 und 1944 entfernte sich Liberace von der traditionellen klassischen Aufführung und überarbeitete seine Aufführung in eine Art „Pop mit ein bisschen Klassik“ oder, wie er es nannte, „klassische Musik, aus der die langweiligen Teile entfernt wurden“.
Anfang der 1940er Jahre hatte er Schwierigkeiten, in New York aufzufallen, doch Mitte und Ende des Jahrzehnts trat er in Nachtclubs in Großstädten der USA auf und hatte „durch seine Auftrittsverträge mit den Hotelketten Statler und Radisson landesweite Bekanntheit erlangt“ und gab die klassische Musik beinahe ganz auf. Er entwickelte sich von einem ernsthaften klassischen Pianisten zu einem unberechenbaren und verrückten Showman, der Chopin mit „Home on the Range“ und andere ernsthafte Stücke mit leichterer Kost mischte.
Er nahm das Klavier mit auf die Bühne und spielte eine Zeit lang mit einem Grammophon darauf. Der Stunt kam ihm zugute und verschaffte ihm Aufmerksamkeit. Er fügte Wünsche aus dem Publikum hinzu, machte kurze Gespräche mit den Kunden, machte Witze und gab sogar Anweisungen an ausgewählte Zuschauer. Er begann, mehr auf Dinge wie Präsentation, Beleuchtung und Bühnenbild zu achten. Liberaces Wunsch, eine persönliche Verbindung zu seinem Publikum aufzubauen, und die Realität des harten Wettbewerbs in der Welt des klassischen Klaviers waren die treibenden Kräfte hinter seinem Wechsel zum Entertainer.
