Todesursache von Stephen Keenan – Der auf Netflix erhältliche Dokumentarfilm The Deepest Breath bietet einen detaillierten Einblick in den komplexen und oft gefährlichen Sport des Freitauchens. Tatsächlich verwendet er nicht nur seltenes audiovisuelles Material, sondern auch ausführliche Interviews, um neues Licht auf die traurige Liebesgeschichte von Alessia Zecchini und Stephen Keenan zu werfen, die sich auf einem Boot kennengelernt haben.
Wir sagen tragisch, weil er auf tragische Weise starb, als er ihr das Leben rettete, bevor ihre Romanze richtig in Gang kommen konnte. Wenn Sie also einfach mehr darüber erfahren möchten, können Sie das vielleicht.
Es heißt, dass Stephen (oder Steve) sich schon als kleines Kind für die Natur und Reisen interessierte, als er an der Westküste Irlands lebte. Tatsächlich ging er, nachdem er eine Dokumentation von David Attenborough gesehen hatte, mit seinem Vater schnorcheln und sammelte alte Ausgaben des National Geographic. Sein Vater sagte, dass sich die unaufhörliche Neugier seines Sohnes auf die Welt um ihn herum in Fragen wie „Was“, „Warum“, „Wie“, „Wann“, „Wo“ und „Wie ist es passiert“ manifestierte.
Stephens Leben nahm eine dramatische Wendung zum Besseren, als bei seiner Mutter Krebs diagnostiziert wurde und sein Vater die Familie verließ, als er noch ein Teenager war. Er schloss die High School ab, obwohl er wusste, dass er kein Interesse daran hatte, zu bleiben, sich niederzulassen oder ein traditionelles Leben zu führen, aber er blieb seiner Mutter zuliebe in der Nähe seines Zuhauses. Ihr Tod war so tragisch, dass er sich veranlasst sah, den Wind zu testen, insbesondere im Lichte seiner neu entdeckten Philosophie „Lebe für heute, denn du weißt nie, was als Nächstes kommt“, wie es im Original heißt.
Daraufhin eilte Stephen nach Kongo, Afrika, dem Ort seines ersten Traums, und dann weiter in andere afrikanische Länder wie Äthiopien, Guinea, Nigeria, Sudan und Sierra Leone, um einer Bestimmung nachzugehen, die er nicht ganz verstand. Da er seine wahre Berufung immer noch nicht gefunden hatte, kehrte er nach Hause zurück, aber nicht ohne eine letzte Reise nach Dahab in Ägypten zu machen, einem Paradies für Taucher und dem Ort, an dem einige seiner ersten Erinnerungen an den Sport entstanden. Als ein Mann Mitte 30, der zuvor im Wasser Probleme gehabt hatte, bemerkte, dass es an qualifizierten Sicherheitstauchern mangelte, hatte er nicht vor, dort zu bleiben.
Stephen begann seine Karriere als Freitaucher und wurde schließlich Ausbilder, Trainer, Sicherheitsexperte und Unternehmer, der direkt am Strand Dahab Freedivers gründete. Doch 2013 machte er versehentlich Schlagzeilen, als er einen Stromausfall und sein eigenes Leben riskierte, um Alexey Molchanov, den Sohn der Tauchikone Natalia Molchanov, zu retten. Er war im wahrsten Sinne des Wortes ein wahrer Held und deshalb wurde er zum Sicherheitschef des Vertical Blue-Turniers 2017 auf den Bahamas ernannt.
Als Stephen Alessia Zecchini kennenlernte, eine italienische Sportlerin, die sowohl äußerst engagiert als auch schnell aufbrausend war, wurde er ihr Sicherheitslehrer und verbrachte praktisch jede wache Stunde mit ihr. Kein Wunder, dass er dabei war, als sie zum ersten Mal den Rekord mit 101 Metern brach und dann noch einmal mit 104 Metern, als sie Natalia Molchanovs langjährige Bestmarke übertraf.
„Er hat mir sofort Vertrauen eingeflößt“, sagt Alessia in der Dokumentation über ihn. „Ich dachte, er wäre der einzige Mensch, der auf mich aufpassen könnte.“ Seine Augen waren von einem auffallend tiefen Blau und erinnerten mich an den Himmel oder das Meer. Bevor wir etwas reparierten, schauten wir uns einfach nur an und es war wie ein Adrenalinschub.“
Sie hatten auch einen sehr engen Freund, der sagte: „Alessia und Steve waren immer zusammen. Er hat sie angeleitet und auf alles vorbereitet, indem er jede Nacht Zeit mit ihr verbracht hat. Sie haben jede Nacht zusammen verbracht. Es war ein fantastischer Sommer, weil sie sich so gut verstanden haben. Im Laufe der Jahre haben ihn mindestens hundert Leute gekannt.“
Laut der Dokumentation versuchte Alessia diesen schwierigen Tauchgang schließlich am 22. Juli 2017, nach mehreren Übungsläufen mit Stephen, der sie an einer Sicherheitsleine am Aufstiegspunkt treffen sollte. Leider ging nicht alles schief, was schiefgehen konnte: Sie beendete das Schwimmen zehn Sekunden vor der vereinbarten Zeit, während er 20 Sekunden später als geplant auf sie zutauchte, weil sein Puls zu schnell raste, um sicher den Atem anzuhalten. Nach insgesamt 30 Sekunden Trennung paddelte die Frau auf der Suche nach dem Seil in den Abgrund der blauen Dunkelheit, woraufhin ihr Freund ihr wild hinterherlief.
Als Stephen Alessia erreichte, packte er sie an den Händen und drückte sie direkt an die Oberfläche, obwohl sie unter Sauerstoffmangel litt, müde war und einer Ohnmacht nahe. Dort wurden sie beide bewusstlos, aber sie lag mit dem Gesicht nach oben, er nicht, und es war niemand da, der ihnen sofort hätte helfen können, obwohl es den entscheidenden Unterschied gemacht hätte. Es heißt, Stephens letzte Tat sei gewesen, das Rettungsfloß seiner Freundin umzudrehen, damit sie sicher schwimmen konnte; da ihm klar war, dass seine einzigen wahren Bedürfnisse Alessia und das Meer waren, opferte er bereitwillig alles andere.
Während die Welt noch immer unter der U-Boot-Katastrophe OceanGate leidet, widmet sich die neueste Dokumentation von Netflix einer weiteren Tragödie auf See.
«The Deepest Breath» ist ein Dokumentarfilm von Laura McGann, der in die Welt des Freitauchens eintaucht, einem Extremsport, bei dem die Teilnehmer nur mit ihrem Atem und ohne Sauerstoffflaschen oder Tauchausrüstung unter Wasser tauchen. Der Dokumentarfilm ist, wie es in der offiziellen Inhaltsangabe heißt, «ein Blick auf die aufregenden Belohnungen – und unausweichlichen Risiken – der Jagd nach Träumen in den Tiefen des Ozeans.»
Alessia Zecchini und Stephen Keenan sind zwei Taucher, deren Geschichte im Film dargestellt wird. Dabei liegt der Fokus auf ihrer gemeinsamen Zeit und ihren Sportkarrieren vor der Tragödie. Was also genau geschah an jenem verhängnisvollen Tag 2017 in Dahab, Ägypten? Laut einer Freundin, die im Video zitiert wird, hatte die italienische Freitaucherin Alessia Zecchini schon in jungen Jahren „eine übernatürliche Kraft zum Freitauchen“.
Der Mann, den sie schließlich kennenlernte, war Stephen Keenan, der aus Glasnevin, einem Vorort von Dublin, stammte. Keenan war ein Sicherheitstaucher, jemand, der Freitaucher bei ihren Tauchgängen begleitete und für den Fall zur Stelle war, dass einer von ihnen eine Ohnmacht erlitt oder das Bewusstsein verlor, was passieren kann, wenn man zu schnell an die Oberfläche zurückkehrt, nachdem dem Körper Sauerstoff entzogen wurde.
Im Jahr 2009 entdeckte Keenan während eines Urlaubs in der Gegend das Freitauchen und verliebte sich darin. 2015 eröffneten er und zwei Freunde ihr eigenes Freitauchzentrum, Dahab Freedivers, um anderen das Tauchen im und um das Blue Hole beizubringen.
Keenan wurde Berichten zufolge in AIDA, PADI und EFR ausgebildet und unterrichtete Hunderte von Tauchern und fungierte als Sicherheitschef für Organisationen und Wettbewerbe, darunter Vertical Blue Freediving Competitions und andere auf der ganzen Welt. Bevor er mit Zecchini als ihr Sicherheitstaucher und Trainer zusammenarbeitete, stellte er mehrere irische Rekorde im Wettkampf-Freitauchen auf.
Fünf Kilometer nördlich von Dahab im Roten Meer befindet sich ein 120 Meter tiefes Dolinenloch, das wegen der häufigen und traurigen Todesfälle von Tauchern, die versuchten, zum Kraterbogen zu tauchen, auch „Das blaue Loch“ und „Der Friedhof der Taucher“ genannt wird. In den letzten 15 Jahren sind dort bis zu 200 Taucher gestorben, was es zum Ort mit der höchsten Todesrate unter Tauchern weltweit macht.
Trotz der wachsenden Zahl von Gedenktafeln zum Gedenken an diejenigen, die nie zurückgekehrt sind, „strömen jedes Jahr weiterhin Tausende hierher“, berichtet The Guardian. Der Arch, ein 26 Meter langer Tunnel 56 Meter unter der Oberfläche, ist ein beliebtes Ziel für Taucher, die das Blue Hole erkunden.
Laut Outside Magazine waren die Bedingungen im ägyptischen Tauchmekka am 22. Juli nicht besonders gut. Das Wasser war trüb und die Böen waren stark genug (20 Meilen pro Stunde), um Strömungen zu erzeugen, die einen Freitaucher vom Kurs abbringen konnten.
Zecchini, die Keenan als Sicherheitstaucher hatte, beschloss, trotzdem in das Blue Hole zu gehen. Die 25-Jährige „verlor jedoch die Orientierung“, berichtet The Guardian. Keenan eilte zur Hilfe und führte sie zurück an die Oberfläche. Sie tauchte sicher auf, er jedoch wurde bewusstlos und trieb mit dem Gesicht nach unten am Ausgang.
Darüber hinaus berichtet das Outside Magazine: „Zecchini tauchte wie geplant entlang einer Route zur Mündung des Bogens ab, verlor jedoch in der Tiefe die Orientierung. Berichten zufolge schwamm Keenan ihr 50 Meter (164 Fuß) weit zu Hilfe und begann, sie an die Oberfläche zu bringen. Während Zecchini sicher zurückkehrte, verlor Keenan bei einem Tauchgang in einer unbekannten Tiefe das Bewusstsein. Er wurde mit dem Gesicht nach unten und bewusstlos auf der Wasseroberfläche entdeckt.
«Egal wie sehr sie es versuchten, sie konnten ihn nicht von den Toten zurückbringen.» «Keenan scheint während der letzten 10 m des Aufstiegs im Wasser einen Blackout erlitten zu haben», erklärte Deeper Blue. Aufgrund der Stelle, an der er und Zecchini auftauchten, gab es eine kurze Verzögerung bei der Bergung Keenans. Es wurde festgestellt, dass er in einem Taxi auf dem Weg ins Krankenhaus starb.
Nach Keenans Tod zollten Menschen aus aller Welt ihm Tribut. Der Fotograf und Freitaucher Daan Verhoeven nannte ihn „unseren besten Sicherheitstaucher“, während Dr. Kerry Hollowell vom US-Freitauch-Nationalteam hinzufügte: „Man wusste, dass er hinter einem stand.“ Der Mann würde einen nie verlassen. Alexey Molchanov, der aktuelle Weltrekordhalter, stimmte zu: „Er war das Herz der Gemeinschaft.“
